Definizione - Epidemiologia - Ossa - Metabolismo del calcio - Forme di osteoporosi
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L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha definito l’osteoporosi una malattia che interessa tutto lo scheletro e che é caratterizzata da :
Una ridotta massa ossea
Un’alterazione della struttura o architettura ossea
Un’aumentata fragilità ossea che comporta un aumentato rischio di frattura.
È interessante notare come fino a pochi decenni fa l’osteoporosi, vista l’assenza di cure appropriate, era considerata una malattia incurabile e dunque una fatalità. Con lo sviluppo di adeguate possibilità diagnostiche e di terapie efficaci, negli ultimi anni il destino dei malati di osteoporosi è radicalmente cambiato. È altresì interessante notare che la diagnosi moderna di osteoporosi non necessita più di una frattura, considerata oggi una complicazione della malattia. Ciò analogamente ad altre malattie, riconosciute come tali e trattate prima ancora dell’insorgere delle complicazioni.
Malattia | Condizione patologica | Complicazione |
Diabete mellito | Iperglicemia | Retinopatia, nefropatia |
Ipertensione | Pressione elevata | Infarto miocardico, ictus |
Osteoporosi | Bassa massa ossea | Fratture |
Ciò è importante, dato che solitamente l’osteoporosi è una malattia subdola e non manifesta, senza disturbi particolari fino al momento della frattura. Una sua diagnosi e terapia precoce, come del resto in molti altri ambiti della medicina, non è di conseguenza solo importante ma al giorno d’oggi anche possibile.
Le osteoporosi più frequenti, dunque quella postmenopausale e quella senile, sono definite come osteoporosi primitive. Quelle associate a particolari condizioni predisponenti (p.e. terapia cortisonica, malassorbimento, iperparatiroidismo) sono raggruppate sotto il termine di osteoporosi secondarie. L’osteoporosi rappresenta oggi nei paesi così detti civilizzati uno dei maggiori problemi socio-sanitari ed economici e rappresenta dunque una grande sfida per l’immediato futuro.
© Dr. P. Pancaldi, pubblicazione: 2003; aggiornato il 20.04.2010 23:18:20